Estudiantes internacionales impactan la economía
Por Jocelyne Pruna | jpruna@nwaonline.com
17 March 2011 en 1:00 am
Jocelyne Pruna/ La Prensa Libre Paola Barriga, de Ecuador, es una de los 1,136 estudiantes internacionales de la Universidad de Arkansas en Fayetteville. Ella estudia su doctorado en biología.
Los estudiantes internacionales de la Universidad de Arkansas contribuyeron con más de $25 millones a la economía de la región en el 2010, según un estudio del Instituto de Educación Internacional.
En total tuvieron un impacto económico de unos $75 millones para Arkansas, según dicho estudio.
“Gastamos y yo creo que es una cosa buena”, dijo Paola Barriga, de Ambato, Ecuador, quien está completando su doctorado en biología. Su tesis trata de la interacción positiva entre plantas y hormigas.
Ella es una de 1,136 estudiantes extranjeros que van a la universidad este semestre.
La mayoría de los estudiantes internacionales en la Universidad de Arkansas vienen de India, China, Japón, Corea del Sur, y Bolivia.
Barriga aporta a la economía local cuando compra en el mercado.
“Es mi preferencia porque son gente con la que yo de alguna manera u otra me desarrollo, estoy viviendo con ellos y hay cosas locales que a mí me gustan y que yo prefiero invertir mi dinero”, dijo.
Además del impacto económico también tienen un impacto cultural, dijo Michael Freeman, director de la oficina de estudiantes internacionales.
Él comentó que muchos de estos estudiantes son voluntarios en la comunidad y comparten su cultura con los residentes locales.
“El presidente de Panamá es un Razorback, eso es increíble que alguien educado en Fayetteville, Arkansas, sea el presidente de un país”, dijo.
Esto tiene un impacto enorme en el nombre de Arkansas, dijo.
Alguna “gente en Nueva York no sabe dónde está Arkansas”, dijo riéndose, “pero la gente en Panamá sí”.
Barriga enseña biología a los estudiantes de primer año. Ella está de acuerdo de que tienen un impacto cultural.
“Desde que yo soy profesora siento que hay gente que se siente más motivada a viajar”, dijo.
Le han pedido cartas de recomendación para realizar estudios en el extranjero, agregó.
Barriga escogió Arkansas después de conocer a una investigadora que trabajaba en el Museo de Historia Natural de Londres que es amiga de su profesora actual.
Ambas se conocieron mientras estaba estudiando en Ecuador. La profesora viajó a Ecuador y ambas tuvieron un trabajo de campo. Barriga se trasladó a Fayetteville en mayo del 2006.
“Mi idea de estudiar la interacción era básica y muy curiosa pero cuando yo pude venir acá tuve la oportunidad de estar expuesta a muchas más herramientas y maneras diferentes de cómo yo podía estudiar la interacción que tanto me llamaba la atención”, dijo.
Ella planea graduarse en el otoño 2012 y le gustaría buscar un post doctorado.