El masaje: Porque al cuerpo le gusta sentirse bien
Por Francisco Ayala Silva | fayala@nwaonline.com
22 July 2010 en 11:41 pm
Chris Dean/Arkansas Democrat-Gazette La reflexología tiene como objetivo estimular los órganos que, según sus practicantes, están representados en la planta de los pies, oídos y manos.
En todo momento y en todo el mundo hay alguien recibiendo masaje.
En el aeropuerto de Dallas, Texas, mujeres de suave voz frotan la espalda, cuello, y hombros de viajeros que llegan a sentarse en sillas especiales.
En México y Centroamérica los campesinos curan sus huesos y músculos con sobadores y hueseros quienes heredan su oficio de generación en generación.
En Tailandia, un hombre se acuesta semidesnudo en un piso mientras una mujer frota sus talones a lo largo de su cuerpo, sosteniéndose en pasamanos de bambú o sogas que cuelgan del techo. A veces ella tomará un brazo o una pierna del paciente y lo estirará con cuidado.
En Finlandia muchachos y muchachas frotan sus músculos mutuamente mientras ríen y sudan en el calor de un sauna comunal. Luego saldrán a la intemperie, a rodar en la nieve antes de saltar a un lago semicongelado.
En India, un hombre de barba blanca frota con sus manos cubiertas de aceite la espalda de un joven. Él hará lo que la mayoría de masajistas prefieren no hacer: ordenar las vértebras.
En Rogers, Héctor González, terapista mexicano del masaje, explica por qué las diferentes culturas han creado diversas formas de masaje: “a la gente le gusta estar bien”, dijo.
Según la Enciclopedia de la Medicina de la Asociación Médica Americana el masaje se usa para “aliviar espasmos musculares dolorosos, tratar los músculos lastimados, reducir los edemas (retención de fluidos en los tejidos) y, en el tratamiento de cicatrices, para prevenir que se solde la piel con el tejido subcutáneo. El masaje incrementa el flujo sanguíneo … alivia el dolor profundo producido por la irritación de las terminales nerviosas de la piel, relaja los músculos e incrementa la flexibilidad de la piel”.
González dijo que el masaje es vital para los deportistas. El masaje permite que las lesiones sean mucho más leves y la recuperación más rápida, dijo.
“Al masajear el músculo … acepta el relajamiento que es vital para el crecimiento”.
González dijo que el masajista trabaja junto al quiropráctico, quien se especializa en los huesos.
Sin embargo, hay masajes para las personas que no viven del deporte.
Por ejemplo, el shiatsu, que es presión con las yemas de los dedos buscando los puntos de energía del cuerpo para relajarlo. Se hace con el paciente acostado en el suelo y vestido con ropa cómoda.
En el relajante masaje sueco “trabajamos las áreas que necesitan ser trabajadas y no es un masaje fuerte”, dijo González. “Luego tenemos el masaje firme, que se hace con presión, y el deep tissue, que son masajes muy fuertes en el cual el paciente se puede sentir adolorido al día siguiente”, dijo.
El deep tissue “se usan los codos y antebrazos”, dijo González, También se utilizan los dedos anular, medio, e índice para relajar los músculos del cuello. El masajista puede presionar los músculos utilizando su peso, por lo que el masaje puede ser doloroso, dijo.
“La tensión se libera a través de la presión que vamos a ejercer en el músculo”, dijo González, quien agregó que el terapista utiliza movimientos circulares y respeta la orientación de las articulaciones.
Una vez completado el masaje, los terapistas recomiendan beber mucha agua para expulsar en la orina las toxinas liberadas.
“Los hispanos desempeñan trabajo de desgaste físico, por lo que les recomendamos el masaje firme”, dijo. “Dependiendo de como ellos se sientan les podemos dar el deep tissue … cada persona tiene diferente tolerancia al dolor”, dijo González.
En el caso de los deportistas el masaje puede consistir en golpes controlados dados con el canto de la mano. “Se utiliza la percusión para liberar el músculo que está demasiado tenso por el deporte, evitando la columna vertebral”, dijo González. Para los deportistas el masaje puede incluir estiramiento de los músculos.
Otra forma de masaje es la reflexología, en la cual el masajista manipula delicadamente orejas, manos, y pies donde, según González, “tenemos los órganos representados, como el hígado, riñones, y pulmones”.
“Muchos terapeutas manejan el reiki, un masaje de energía”, dijo.
El masaje facial se hace al rostro y puede ser doloroso. “Muchos se tensan en la mandíbula”, dijo. “Si te tocas aquí [con ambas manos se toca ambos lados de la quijada] duele porque todo el día estamos tan tensos que la gente ya no siente la tensión; lo que hacemos es relajar el músculo”.
Otra forma de masaje es el watsu, que se hace en una piscina. “Es muy relajante”, dijo.
González dijo que se puede dar masajes a bebés recién nacidos. “Se le va a despertar al bebé el ir desarrollando su cuerpo mucho más rápido”, dio González, “es un masaje muy suave, muy fino y nada más es para motivar el crecimiento”.
Las mujeres embarazadas pueden recibir masaje a partir del tercer mes de embarazo, dijo.
Para poder ejercer un aspirante a terapista debe tomar 500 horas de clases en un instituto especializado. “Un estudiante de tiempo completo puede completar el curso en nueve meses, y uno de medio tiempo en año y año y medio”, dijo González. “Luego de las 500 horas hay que tomar un examen estatal”, dijo.